Mixtla de Altamirano, Ver.-En el corazón de la Sierra de Zongolica, donde las nubes abrazan las montañas y la tradición late con fuerza, Mixtla de Altamirano se distingue como el único municipio que aún celebra el carnaval autóctono conocido como «Patocotonas». Este año, la festividad se lleva a cabo hasta el día antes del Miércoles de Ceniza, llenando las calles de danza, alegría y un colorido que evoca las raíces ancestrales de la cultura náhuatl.
Un Pueblo Envuelto en Neblina y Tradición
Mixtla, cuyo nombre significa «lugar de nubes abundantes», se viste de gala para honrar una de sus celebraciones más importantes, junto con la Semana Santa y el Día de la Santa Cruz. La presidenta municipal, Celia García Rodríguez, ha expresado su agradecimiento a los habitantes de los barrios por su participación en la conservación de esta tradición ancestral, un legado invaluable de la cultura náhuatl en las altas montañas.
El Ritmo de la Tradición: Danza y Música de Viento
El carnaval «Patocotonas» es un espectáculo de movimiento y sonido, donde los danzantes bailan al ritmo de la música de viento, llevando en sus brazos el pato negro o blanco, símbolo de la festividad. Entre los grupos participantes, destacan «Los Vaqueros y los Toros», hombres de más de 35 años, acompañados por jóvenes menores de 20, quienes juntos personifican la riqueza intergeneracional de la tradición.
Los mayores, custodios de los patos, son figuras respetables en la comunidad, encargados de cuidar y cargar a estas aves durante la ceremonia. A ellos se suman cuatro hombres, dos vestidos de mujer, un niño disfrazado de diablo, el grupo musical y los «servidores», anfitriones que reciben a la comitiva en sus hogares, ofreciendo comida y hospitalidad.
La Víspera: Preparativos y Velación
Como toda celebración arraigada en la sierra, el carnaval tiene su preámbulo, «la víspera», que incluye actividades como la velación, la organización y la preparación de la ceremonia. Este tiempo de recogimiento y preparativos fortalece el sentido de comunidad y anticipa la alegría que está por venir.
Solidaridad y Propósito
Este año, la elección de la reina del carnaval tiene un propósito aún mayor: todo lo recaudado por las participantes se destinará a personas con cáncer que necesitan viajar para recibir atención especializada. Este gesto de solidaridad añade un valor significativo a la festividad, demostrando el compromiso de la comunidad con el bienestar de sus miembros.
Los Toritos: Un Espectáculo de Creatividad
Los vaqueros y sus ayudantes, ataviados con «los toritos», se presentan frente al Palacio Municipal, mostrando su creatividad al moldear armazones de bejuco que representan el cuerpo del toro, cubiertos con costales de plástico y adornados con cuernos de chivos o reses. Esta representación simboliza la conexión del pueblo con la naturaleza y su ingenio para transformar materiales simples en elementos festivos.
Un Legado Cultural en Rescate
El Carnaval Autóctono «Patocotonas» 2026 en Mixtla de Altamirano, Veracruz, no es solo una celebración, sino un acto de resistencia cultural, un esfuerzo por mantener vivas las tradiciones ancestrales de la cultura náhuatl en la Sierra de Zongolica. Es una muestra de la identidad de un pueblo que, a pesar de los desafíos, se aferra a sus raíces y las comparte con orgullo, invitando a propios y extraños a sumergirse en su danza, alegría y colorido.